Recuerdos de Tharsis....W.C.Públicos

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Tharsis Sulphur & Copper Co Ltd.. creada en 1857,se hacía con toda la explotación de las minas de Tharsis, comenzaba de esta forma que las milenarias minas,fueran administradas por capital,Escocés, ya que dicha empresa tenía su sede en la ciudad de Edimburgo.

Para la explotación de las minas, se necesitaba personal y este hecho ocasionó que muchas personas de pueblos limítrofes con Tharsis, se desplazaran hasta las inmediaciones para trabajar,viviendo de momento en huertos e improvisadas cabañas,hasta que la compañía minera propietaria de todos los terrenos comenzara la construcción de casas, los llamados por estas tierras “cuarteles”.

Los primeros cuarteles se comenzaron a construir en los terrenos próximos a las cortas Filón Norte y Sierra Bullones,de esta manera nacía barrios como Vista Hermosa,Dique Pino y zonas de casas cercanas al malacate. Los pequeños cuarteles de reducidas dimensiones, estaban exentos de cuartos de baño y agua potable,para tal fin la compañía minera comenzó a construir,el tema que os propongo hoy en esta menuda historia de nuestro pueblo.

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Water close,es una palabra de origen Británico que significa agua cerrada,que designa el lugar donde hacemos nuestras “necesidades” diarias,de esta forma la primera palabra “water” se quedó asignada a dicho lugar,siendo el acento andaluz tan nuestro el que diera forma a la palabra quedándose en “bate” o “vate” pues no sabemos a ciencia cierta cual es la palabra correcta, al no estar el nombre registrado en el diccionario de la “RAE”

Para construir los retretes,la compañía se inspiró en un modelo de construcción muy Británico,un edificio rectangular con techumbre de tejas planas que descansaba sobre un armazón de madera. En la parte inferior,dos entradas y un muro central, separaba a cada sexo asignando seis plazas para hombres y seis para mujeres. La división de estas pequeñas plazas, estaba formada por muros de apenas un metro cincuenta centímetros, cuya base estaba formada por una placa de hierro forjado con un cilindro sobre el centro.

Los materiales empleados en dicha construcción estaban formados por ladrillos macizos,adheridos con arena y cemento,repellados y reforzados con cal. Un deposito de forma rectangular de hierro forjado de color negro, con un grifo,vertía agua cada cierto tiempo

con un sistema que llenaba un recipiente, que al llenarse cedía y vertía el liquido sobre una tubería que bajaba desde dicho deposito arrastrando todos los excrementos, hacia una pequeña zona alcantarillada aséptica que se limpiaba cada cierto tiempo.

Debido a los olores nauseabundos,fétidos y hediondos que emanaban desde el interior, con proliferación de insectos y roedores, potencialmente peligrosos para la salud,estos edificios fueron poco a poco siendo ignorados y muchas personas preferían lugares apartados,a las afueras del pueblo, antes que enfrentarse a todas estas consecuencias nefastas

para la salud.

Distribuidos en lugares estratégicos, cada barrio,poseía su “bate” así por ejemplo en la barriada del coto,es este que muestro en la ilustración. Otros lugares que recuerdo es el ubicado en paralelo a la calle Zorrilla,cabezo de la Posada,Plaza Vieja,Barriada Santa Barbara...etc. A mediados de los años setenta fueron construidos dos modernos “bates” con urinarios y habitaciones,ubicados donde se encuentra hoy el ayuntamiento y otro junto al casino. Para la limpieza de dichos lugares la compañía tenía asignada a una persona que limpiaba de lunes a viernes a la cual quiero hacer desde aquí un pequeño homenaje...María,madre de Jose Brito y Cecilio (d.e.p). Ya hoy día todo forma parte del pasado,con carencias,escasez y penurias de una España profunda,anclada en una dictadura y de un pueblo llamado Tharsis, que pese a todo fuimos pioneros en el progreso de muchas necesidades básicas con respecto a otros pueblos de la provincia.

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Marcos Tenorio Márquez.